分蜂シーズンがやってきた。女王蜂が巣分かれをして、新しい巣を見定める時期だ。チャンスは約１ヵ月。その期間に捕獲できないと、来年まで待たなければならない。なんとしても捕まえたい。「居酒屋お決まりですか？」「カラオケいかがですか？」そんな気持ちで花の季節、根津を舞い飛ぶハチたちを見守る。
4月1日（月曜日）曇り時々晴れ 年度が変わった。新年号も発表された。 めでたい日ではあるが、気持ちを引き締めないといけない。すでに心配点がいくつかある。 お隣さんの窓 ひとつは、隣の建物の窓があいていること。 ただもしハチが来た場合、確実にこの窓の中には何匹も迷い込むだろう。注意しないといけない。 室外機 次に心配なのは室外機だ。狭い屋上には、所狭しと室外機が置かれている。室外機の風が当たらない場所は無い、といってもいい。室外機は夏に強い熱風を、冬に強い冷風を出す厄介な存在である。ハチの引っ越しの邪魔にならないといいが。 営業部長の市川聡が巣箱の設置を手伝ってくれた。 彼は実家が長野県で、「蜂の子は一番のごちそう」という認識のまま大人になったという。たのもしい存在だ。 準備にとりかかる。 黄色いのはミツロウ。巣に塗りつけることで、ハチが「この巣になじみがある感」を演出できるようだ。塗りやすいようにドライヤーで熱するといいらしい。 塗りつける。この匂いはハチにとって、おばあちゃん家のように落ち着く匂いなのかもしれない。 仕上がりはこんな感じ。これが塗りすぎなのか、塗らなすぎなのかもわからない。 ルアーを装着。「ルアー」というのは、キンリョウヘンというハチ寄せの花の、誘引成分だけを合成したもの。ポケモンGOをやったことがある人なら、ルアーがおびき寄せるものというイメージはあるだろう。 設置場所は迷った。風雨にさらされないように屋根の下にするべきなんだろうが、屋根のある場所には室外機が並んでいる。 かろうじて見つけたスペースがここだ。 半分は屋根の下だが、半分ははみ出している。おまけに写真にはうつってないが、わきには巨大な室外機があって、ビュービュー冷風が吹き付けている。こんな場所でいいのか。悪いのか。判断がつかない。だがここしかない。 飼育員 橋本圭右
今日は巣箱の設置にふさわしい日だ。
この会社に引っ越してきたときからずっと気になっているが、ここの窓は真夏も真冬も、いつもあいている。
ここの大家さんは暑がりなのか。それともつねに空気を循環させたいのか。一度ご挨拶にいったときに、それとなく「あきっぱなしの窓」のことについて触れてみたが、「そう。あけてる」と、あまり気にしていない様子だった。
雨も降ってきた。あとはいったん様子を見ることにする。